东昌古锦，过去俗称“老粗布”。“东昌”是聊城的古称，“古”代表历史悠久，“锦”代表着纺织物中最高的纺织技术。这个别开生面的名字中，每个字都高度凝结了这种工艺的唯一之处。

每一个事物的产生和崛起似乎都有历史的必然性，东昌古锦也不例外。棉花对这片土壤的眷恋，让这里有了取之不竭的纺织业的原材料。相传在春秋战国到秦汉时期，齐鲁大地就已经是重要的产锦中心，“齐纨鲁缟”号称“冠带衣履天下”。据史料记载，明代聊城境内的棉花产量居山东6府之首。丰富的棉花资源促成了纺织、印染等家庭手工业的勃兴，出现了“家家纺车转，户户机杼声”的景象。

纺线车让一朵朵棉花变成一根根棉线，织布机让一根根棉线变成了一匹匹棉布。

日复一日，年复一年，东昌府的老粗布除了满足人们的日常所用，还渐渐成了重要的经济产业，远销至周边许多省市。

直到有一天，悠悠的运河水从聊城流过，从这之后，东昌府的老粗布迎来了“东昌古锦”的辉煌时代。因为根据有史可查的记载，东昌古锦以沙镇为中心，蔓延至侯营、朱老庄、莘县河店镇、阳谷县定水镇等地区，至今已有500多年的历史了。

据史料记载，元末明初之时，东昌府一带就以东昌古锦而誉满九州。“绫罗缎匹文龙绢，胡皱蜀锦并杭纺。各色呢绒来海外，印花被面出本乡。”这段清朝光绪年间称赞东昌府区繁华的《秧歌调》，更是形象地反映出当时东昌本地的手工艺花纹布，在社会上的巨大影响。

后来京杭大运河带来了南方的纺织匠人和纺织技术，和聊城本地的老粗布纺织工艺，相互切磋相互融合，东昌老粗布取长补短，就形成了我们今天所熟知的“东昌古锦”。后来，“东昌古锦”又跟随着大运河的脚步一路北上，深得皇亲国戚的喜爱，成为了明清两代的皇家贡品，所以也有“贡品布”的美称。

那么，东昌古锦是凭借什么独门秘籍得到皇家青睐的呢?东昌古锦的制作工艺流程相当复杂，从采棉纺线到上机织布，要经过大大小小72道工序，每一个小步骤里都蕴含着东昌古锦的独特基因。这样的布没有静电，透气性好，夏天出汗不粘身，冬天贴身更暖和，原材料棉花，纯手工制作，东昌古锦不仅健康，而且环保。

直到工业革命的浪潮席卷全球，工业织布机生产的“洋布”因为价格低，款式多，产量大，一时间几乎抢占了老粗布的大部分市场份额。乡间的纺车和织机慢慢停转。

直到近年来，东昌古锦作为非物质文化遗产被立项传承，新时代的人们对品牌店里的洋布成衣也渐渐审美疲劳。东昌古锦作为传统手工艺再一次走进大众的视线和生活。

2008年，制作东昌古锦的“鲁锦织造技艺”被确立为国家级非物质文化遗产，据第五代传承人的梁平介绍，目前用东昌古锦制作的床单，挎包，帽子等产品销量日升，尤其是她自己用东昌古锦设计制作的小饰品，得到了很多年轻人的喜爱。

这让老工艺有了时尚感，虽然目前东昌古锦因为成本高、产量低、工艺复杂等原因，面临着传承上的一些困难。但是东昌古锦是几千年来劳动人民世代延用的纺织品，是用千丝万缕精心编制而成的艺术珍品。

目前，有许多像梁平一样的传承人不仅自己在坚守，还积极开门教授，甚至走进学校课堂做普及。这样一来，越来越多的人了解到东昌古锦的价值和存在，还有部分人因为学习这样技艺有了工作收入，长此以往，前途可期。