一、严重感染或预防炎症后遗症

1.严重急性感染主要用于中毒性感染或同时伴有休克者，如中毒性菌痢、暴发型流行性脑膜炎、重症伤寒、急性粟粒性肺结核、中毒性肺炎、猩红热及败血症等，在应用有效抗菌药物治疗感染的同时，常需静脉给予大剂量糖皮质激素，因其能增加机体对有害刺激的耐受性，减轻中毒症状，有利于争取时间进行抢救，以缓解因严重感染所致炎症、中毒和休克症状。病毒性感染不宜用激素，因用后可减低机体的防御能力反而使感染扩散。但对严重传染性肝炎、流行性腮腺炎、麻疹和乙型脑炎等，也有缓解症状的作用。

对于多种结核病的急性期，特别是渗出为主的结核病，如结核性脑膜炎、心包炎、胸膜炎、腹膜炎，在早期应用抗结核药物的同时辅以短程糖皮质激素，可迅速退热，减轻炎症渗出，使积液消退，减少愈合过程中发生的纤维增生及粘连。但剂量宜小，一般为常规剂量的1/2~2/3。目前认为，在有效抗结核药物的作用下，糖皮质激素的治疗并不引起结核病灶的恶化。

2.治疗炎症及防止某些炎症的后遗症如果炎症发生在人体重要器官，由于炎症损害或恢复时产生粘连和瘢痕，将引起严重功能障碍，用糖皮质激素类可以减少炎性渗出，防止组织过度破坏，抑制粘连及瘢痕的形成。如脑膜炎、心包炎、损伤性关节炎、风湿性心瓣膜炎、睾丸炎以及烧伤后瘢痕挛缩等，早期应用糖皮质激素可防止后遗症的发生。眼科疾病如角膜炎、虹膜炎、视网膜炎和视神经炎等非特异性眼炎，应用糖皮质激素后也可迅速消炎止痛，防止角膜混浊和瘢痕粘连的发生。

急性重度呼吸道感染（severe acute respiratory syndrome，SARS），又称传染性非典型肺炎，是一种传染性极强的冠状病毒引起的肺部感染。在SARS暴发流行期间，糖皮质激素的恰当应用起到了缓解中毒症状，减轻肺组织的渗出、损伤及防止或减轻后期肺纤维化的作用。此应用中糖皮质激素治疗的“目标”不是病毒，而是全身炎症反应以及肺渗出和损伤的过程，同时，一些患者出现了严重的并发症和副作用，故目前对治疗SARS时如何应用糖皮质激素（指征、时机、疗程以及撤药等）尚存在着一些争议。此外，在神经外科急症中，糖皮质激素也用于脑创伤、高血压脑出血、蛛网膜下腔出血等疾病治疗。

二、自身免疫性疾病、器官移植排斥反应和过敏性疾病

1.自身免疫性疾病对于多发性皮肌炎，糖皮质激素为首选药。对于重症全身性红斑狼疮患者，如出现肾病综合征、急性脉管炎、溶血性贫血、血小板减少症、中枢神经受累或胸、腹膜有大量渗出液等症状时，应首选糖皮质激素治疗；其他如严重风湿热、风湿性心肌炎、结节性动脉周围炎、风湿性及类风湿关节炎、自身免疫性贫血和肾病综合征等，应用糖皮质激素后可缓解症状。一般采用综合疗法，不宜单用，以免引起不良反应。

皮质激素的分泌具有昼夜节律性，每日上午8~10时为分泌高峰，随后逐渐下降，午夜12时为低潮，这是由ACTH昼夜节律所引起。临床用药可随这种节律进行，以减小对肾上腺皮质功能的影响。目前维持量用法有两种：①每晨给药法，即每晨7~8时1次给药，用短效的可的松、氢化可的松等；②隔晨给药法，即每隔一日，早晨7~8时给药1次。此法应用中效的泼尼松、泼尼松龙，而不用长效的糖皮质激素，以免引起对下丘脑-垂体-肾上腺皮质轴的抑制。原发性和某些继发性肾小球疾病的病因和发病机制涉及甚多的免疫学范畴，目前在治疗上仍以糖皮质激素为主；对于原发性急进性肾小球肾炎，目前常选用大剂量甲泼尼松龙冲击疗法治疗。在长时间使用糖皮质激素治疗过程中，遇下列情况之一者，应撤去或停用糖皮质激素：①维持量已减至正常基础需要量，如泼尼松5~7.5mg/d，经过长期观察，病情已稳定不再活动者；②因治疗效果差，不宜再用糖皮质激素，应改药者；③因严重副作用或并发症，难以继续用药者。