（文/都世民）什么是无人机呢?顾名思义就是没有人驾驶的飞机。如果用专业语言解释：是指无人在机上驾驶、利用无线电遥控设备和自备的程序控制装置，自主控制或遥控的飞机。它可执行对空、对地(海)作战任务，并具有可回收、可重复使用的特征。无人机实际上是无人驾驶飞行器的统称，可分为旋转翼无人机和固定翼无人机两大类。包括无人直升机、无人固定翼机、无人多旋翼飞行器、无人飞艇、无人伞翼机等。如果按无人机执行任务的类别来区分，它包括靶机、无人侦察机、无人攻击机、舰载无人机、诱饵无人机、反辐射无人机、反导无人机。而靶机又可分为火炮靶机、导弹靶机。
这无人机是怎么来的呢?这要追溯到1917 年，美国的斯佩里和寇缔斯两人一起，对一架有人驾驶飞机进行了改装，他们想把它改造为无人驾驶鱼雷攻击飞机。改装以后，该机在长岛空军基地进行了数次试飞，但其性能达不到军方要求，军方停止了投资，从此无人问津。
1933 年，英国费尔雷公司将一架“女王”双翼飞机改装成无人驾驶靶机并投入实际使用。从此，无人驾驶飞机作为靶机被载入航空史册，并开始用在靶场上，它成为无人机家族中的一个重要成员。此后不久，美国的航空专家雷金纳德·德里为美国陆军研制出了供打靶用的无线电遥控机。1939 年，美国又研制出了一种单翼无人机，取名为RP-4。
什么是靶机呢?军方在研制导弹时，需要进行试验。对于地面发射的导弹，能不能击中空中飞行目标，它包括各种飞机和导弹。在进行实验时，必须有一个靶子，简单的靶子可以用气球，但气球运动速度慢，它的雷达反射特性与实际目标相差太大，所以有人就想用无人驾驶的飞机作靶机，仿真目标性能好，价格也便宜。可以考验地面防空武器系统各部分性能和总体性能。这当中包括雷达、通信、发射架及指令系统、应答系统、数据处理系统、指挥系统等。
应当指出的是：无人机的发展与战争需求紧密相关。它的宏观尺寸有大，有小。前面说的是指大飞机。对于微型飞机就不同了。它是指机长和翼展都不足15厘米的无人机。
这种飞机是怎么来的呢?是通过元器件的小型化和集成化就能演变出来吗?其实这种微型飞机肯定不需要人驾驶，关键在于这么小是怎么飞起来的?研制者是从人造昆虫的研制中发展而来。1994年,英国剑桥大学的动物学家在模拟昆虫的试验中，发现昆虫翅膀向下摆动时，随着翅膀向前移动会形成微旋涡，从而在翼上形成低气压，产生较大升力。这一发现引起美国防部极大兴趣，曾两次拨款支持人造飞虫研制。这才导致人造微型飞行器的出现。
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