曹雪芹那句“假作真时真亦假”就是这片的主题(也是片中的台词)，马走日没杀人却生生演变成他是个丧心病狂的杀人犯，被所有人相信，也成了谁也改变不了的事实。就跟齐赛男偷看武六的日记开除学生这件事一样，假假真真，最后就成了历史，别看这个情节不起眼，它其实传达了这片的立意，三种情况，第一种，武六撒了谎，齐赛男一直开除的就是她喜欢的人；第二种，武六没有撒谎，齐赛男一直开除的是她讨厌的人；第三种，刚开始齐赛男开除的是她喜欢的人，后来她反客为主，利用齐赛男开除了自己讨厌的人。第一种是说，最后即使武六知道了齐赛男的阴谋也没用了，历史已定，命运已定；第二种是说，武六主宰了自己的命运，创造了自己的历史，第三种是说武六和齐赛男一起决定了武六的命运，铸造了历史，据片中表演和姜文自己的说法，片中要表达的应该是第三种，姜文说“马走日每次都差一步，因为他越不过那条底线，”。
 

　　也就是说马走日注定被枪毙这个事实是他和项飞田武七们共同决定的，他去绞鞭子却阴差阳错没绞成，结果大清亡了；去泰山拍电影却阴差阳错没去成，结果后面的一切就发生了，去茅房却阴差阳错救了项飞田和武七，结果自己的命运就被他们主宰了；人生的阴差阳错铸就了人生，也成为了历史，就像片中的台词一样，today is history（我们看到的就是历史），today we make history（我们能创造历史），today we are a part of history（其实我们的自己所作所为就是历史），这就是姜文索要表达的忧伤。
 

　　再扯点其他的，开局无论是恶搞教父片段还是歌舞，都是完美，而且耐看!结尾跟《鬼子来了》的结尾一样也是完美，而且极像，《鬼子来了》变彩色，《一步之遥》变慢动作，《鬼子来了》人死之后眨巴眨巴眼睛，《一步之遥》人死之后开口说话。其实他们都在笑着说“你看，我的历史定格了。”至于很多人所说的拖沓，反而是片中几处对话才对，比如项飞田在狱中劝马走日演戏那段，跟《让子弹飞》的鸿门宴一样，属于软肋，不耐看，没了姜文的标志性对话快剪，只靠那些看似有意思的台词支撑是没什么生命力的。